Ich habe die Marke Maria Black 2010 gegründet. Mein Ethos war von Anfang an, zeitgenössische, geschlechtsneutrale Stücke zu designen. 2009 schloss ich meine Ausbildung als Goldschmiedin ab, gründete meine Marke und begann, meine ersten Designs auf dem Sunday Upmarket in East London zu verkaufen.

Ich wollte eine Marke aufbauen, die spielerisch den Status Quo herausfordert und entschlossen ist, Dinge zu tun, die Sinn machen. Wir bestanden zum Beispiel darauf, unsere Ohrringe einzeln zu verkaufen, damit die Leute mit Stylings spielen können.

Unser Design und unser Image haben sich im Laufe der Jahre deutlich verändert, weil sich unser Stil weiterentwickelt hat, wir neue Inspiration fanden und weil sich Interessen verändert haben - einiges blieb jedoch unverändert: Freie Meinungsäußerung und Akzeptanz von Unterschieden sind nach wie vor unsere Grundwerte.

Die ersten Jahre habe ich alle Kollektionen alleine designt, aber 2020 wurde das Designteam um zwei unglaublich talentierte Frauen erweitert, die neue Perspektiven und Energie eingebracht haben. Unsere Stärke im Schmuckdesign und der Art, Schmuck zu tragen, stammt aus unserer Erfahrung aus der Fashion Industrie. Wir haben sehr früh eine “leben und leben lassen” - Einstellung in unser Design eingebracht, wir stylen Männer mit Perlenohrringen und Frauen mit Statement Stücken, die nicht “feminin“ schreien. Wir tun unser Bestes, alle Typen darzustellen, nicht nur klassische Models. Wir glauben an Ehrlichkeit, Inklusion und Verantwortung -so kaufen wir auch ein und entwerfen: Wir sind die erste große Schmuckmarke, die mit Fairtrade Gold produziert. Zusammen mit Fairtrade UK leisten wir Pionierarbeit und nutzen recycelte Metalle in der Produktion.

Wir werden immer von unserer Umgebung und von unseren Subkulturen inspiriert. Es sind speziell die kleinen Änderungen in der Gesellschaft, die wir genauer betrachten - warum tragen Männer keine Perlenohrringe? Schmuck ist unser Medium, um festgefahrene Vorstellungen in Bezug auf Geschlecht und gesellschaftliche Normen in Frage zu stellen. Muss ein Verlobungsring beispielsweise einen 1-Karat-Minendiamenten haben, der einen gewalttätigen und verheerenden menschlichen und ökologischen Fußabdruck hinterlässt?

Wir designen jede Saison alles von Grund auf neu, und verlassen uns nicht auf Fabrikdesigns, wie es viele andere Marken tun. Obwohl wir eine unglaubliche Designleistung haben, ist es wichtig zu verstehen, dass wir keine Fast-Fashion-Marke sind. Unser Ziel ist nicht, dass du billig in geringer Qualität kaufst und dann wegwirfst, um neu zu kaufen. Wir entwerfen in außergewöhnlicher Qualität mit Liebe zum Detail, die eine optimale Lebensdauer ermöglicht, und da unsere Materialien Edelmetalle sind, ist alles zu 100 % recycelbar. Von unseren Moodboards skizzieren wir in der Hand und von dort aus bauen wir die Stücke entweder auf CAD oder auf der Werkbank. Es ist ein unglaubliches Gefühl zu sehen, wie etwas, das aus Absicht geformt und aus der Fantasie erschaffen wurde, in eine kleine Skulptur übersetzt wird. Die Begeisterung, die wir aus diesem Prozess schöpfen, ist das, was uns trägt.

Wir hatten schon eine Weile Varier Stühle im Lager, und das restliche Büro war irgendwann neidisch!

Im Büro haben wir höhenverstellbare Schreibtische und justierbare Bildschirme, damit uns unsere Nacken und Rücken an langen Arbeitstag nicht belastet werden. Varier Stühle kamen da ganz natürlich, da sie unsere Körperhaltung verbessern und wir am Ende des Tages ohne Schmerzen nach Hause gehen. In der Werkstatt haben wir eine hohe Arbeitsstation und da bringt ein höhenverstellbarer Hocker Raum für kreative Abwechslung.

Wir möchten eine gesunde Arbeitskultur gewährleisten, was einer der Hauptgründe dafür ist, dass wir den Move™ als primäre Option für unsere Kollegen ausgewählt haben, hauptsächlich aus ergonomischen Gründen, da er eine natürliche und flexible Unterstützung für Rücken und Körper bietet, aber auch durch unsere höhenverstellbaren Tische und Steharbeitsplätze. Solche Arbeitsplätze sind für uns eine Notwendigkeit für einen ausgeglichenen Tag, damit unsere Mitarbeiter Abwechslung im Arbeitsalltag genießen können, statische Situationen vermeiden. Für mehr Wohlbefinden durch Unterstützung und Flexibilität.

Und natürlich der Ekstrem™ als Statement-Piece, das wir bei Maria Black schon lange haben, weil er nicht nur fantastisch für das Auge ist, sondern auch ein toller Lounge-Sessel in unserem Showroom, an dem sich unsere Kunden und Besucher erfreuen, wenn sie kommen, um unsere saisonalen Kollektionen zu erleben. Es ist ein großartiger Stuhl, nicht nur wegen seines Komforts, sondern auch, weil er ein Stück ist, das Gespräche und ein Lächeln anregt.

Wir haben zwei Ohrringe, die einfach einzigartig und sehr beliebt sind. Einer ist der Miran-Ohrring, ein skulpturales Stück mit einer in Harz getauchten Perle. Es verleiht Perlen eine verspielte Note und macht sie spezieller und anders. Der andere ist der Marina, ein Statement-Ohrring mit einem Fisch in einem Wassertropfen aus Harz. Es ist ein einzigartiges Stück, das alle Blicke auf sich zieht.

Es gibt etwas, was die meisten von uns an der Astrologie lieben. Wir haben eine Auswahl an Sternzeichenmünzen aus unserer POP-Sammlung, die Menschen genießen und auf unglaubliche Weise anpassen können.

Aber das Stück, über das im Moment alle sprechen, ist unsere Blaze-Halskette, eine einfache und leichte, aber dennoch einzigartige und schöne Kette mit einem großen Charme eines Herzens in Flammen. Wir haben noch niemanden kennengelernt, der sie nicht mochte!

Es war die berühmt berüchtigte Weihnachtsfeier 2015, zu der wir zwei Piercer eingeladen hatten, die das gesamte Büro piercten. Der Nervenkitzel und die lebensbejahende Erfahrung, die wir alle an diesem Abend gemacht haben, hat uns dazu inspiriert, eine neue Form des Selbstausdrucks zu verfolgen, die nicht in Rebellion verwurzelt ist – unsere Version handelt von Empowerment und einer Subversion des Geschlechtsausdrucks sowie von vorgefassten Stereotypen.

Wir haben unseren ersten Piercing-Service im Jahr 2017 eingeführt und bieten heute in allen unseren Geschäften einen ethischen und fortschrittlichen Piercing-Service mit 14-karätigem Goldschmuck an, der aus Fairtrade-Gold, recyceltem Gold und im Labor gezüchteten Diamanten hergestellt wird.