Siamo andati a trovare Thien nella fattoria di famiglia che lui e sua moglie hanno rilevato, dove la loro nuova casa sorge in una posizione elevata, con vista sulla vecchia casa colonica sottostante. Da qui, il panorama si apre sul lago di Tyrifjorden e sui campi di grano circostanti. Appena si entra, un fresco profumo di legno aleggia nell'aria, che arriva dal laboratorio accanto all'ingresso.
Dal laboratorio di Opsvik fino a casa
In una piccola fattoria fuori Oslo, Thien vive circondato dagli oggetti con cui ha lavorato per quasi un decennio. Quello che era iniziato come un lavoro è gradualmente diventato parte integrante del suo stile di vita. Come designer di prodotto presso l'Opsvik Studio, ha collaborato a stretto contatto con Peter Opsvik negli ultimi anni della sua vita e continua a portare avanti le sue idee, non solo attraverso il suo lavoro, ma anche nella vita quotidiana.
Photos by Johanne Nyborg
Variable™ Plus ha trovato il suo posto intorno al tavolo da pranzo, ma viene spesso utilizzato anche nel loro home office nel seminterrato.
Il suo ingresso nel mondo dell'arredamento è stato molto casuale. Dopo aver studiato design industriale a Trondheim e aver trascorso un anno a Glasgow, iniziò la sua carriera nell'industria petrolifera. Anni dopo, trovò un annuncio di lavoro di una piccola azienda a conduzione familiare che cercava qualcuno interessato all'arredamento e alla lavorazione del legno. "Non menzionava il nome Opsvik, quindi non ne avevo idea. All'epoca non sapevo nemmeno chi fosse". Era un tipo di lavoro molto diverso rispetto alla sua esperienza nell'industria petrolifera, ma non del tutto sconosciuto, la famiglia della madre, aveva una falegnameria in Vietnam.
“Era il suo universo. L'idea principale era sempre sua, ma lavoravamo insieme alle soluzioni."
Lavorare con Peter Opsvik significava entrare in un contesto creativo consolidato, dove l'idea veniva sempre prima di tutto. "Era il suo universo. L'idea principale era sempre sua, ma lavoravamo insieme alle soluzioni." Il processo era fluido, spesso in continuo movimento tra idee e progetti. Per Thien, era un modo di lavorare diverso, meno strutturato, ma profondamente creativo. "All'inizio, era qualcosa di completamente nuovo. Ma era anche estremamente liberatorio. Sentivo che questo lavoro era stato creato apposta per me, quasi così perfetto da non sembrare nemmeno un lavoro." Insieme al suo collega Per Olav Haugen, spesso dedicava del tempo a perfezionare piccoli dettagli. "A volte solo millimetri", dice Thien. "Ma facevano la differenza." Peter raramente era soddisfatto della prima soluzione. C'era sempre qualcosa da perfezionare, qualcosa da migliorare. "Prima di concentrarci sulla rifinitura degli aspetti visivi, dovevamo trovare la soluzione giusta. Questo modo di lavorare è anche il motivo per cui molti dei prodotti di Peter hanno un'espressione visiva così distintiva. Non si è lasciato influenzare dalle tendenze e ha mantenuto una sua integrità artistica, cosa che ammiro molto", afferma Thien.
Gravity™ è diventata subito la sedia preferita della casa, e le sue due bambine si contendono spesso il turno per giocarci. Per fortuna, c'è spazio per entrambe.
Nel seminterrato ha allestito la sua officina, dove si dedica sia a progetti personali che a quelli di lavoro. Gran parte della casa riflette questo approccio pratico, con soluzioni plasmate dall'uso piuttosto che da progetti predefiniti. La cucina, ad esempio, è stata costruita da zero: progettata e realizzata a mano, pezzo per pezzo. "Forse mi sono adattato al modo di pensare di Peter, perché penso sempre prima alla funzionalità, ad esempio a come rendere la soluzione per la raccolta differenziata il più efficace e facile da usare possibile".
“All'inizio, era qualcosa di completamente nuovo. Ma era anche estremamente liberatorio. Sentivo che questo lavoro era stato creato apposta per me, quasi così perfetto da non sembrare nemmeno un lavoro."
Oltre al lavoro, la musica ha sempre avuto un ruolo importante nella sua vita. Suona il pianoforte e canta, un'attività che accenna con nonchalance, ma che potrebbe aver contribuito al suo ingaggio presso Opsvik. "In realtà, l'argomento è venuto fuori durante il colloquio con Peter. In seguito mi è stato detto che potrebbe essere stato uno dei motivi per cui ho ottenuto il lavoro", afferma ridendo.
La musica era parte integrante dell'ambiente in cui viveva Peter Opsvik. La passione condivisa per il jazz plasmava la vita quotidiana in studio, oltre al lavoro stesso. Nel soggiorno, un pianoforte, ereditato da Peter Opsvik, si trova vicino alla finestra.
“Prima di concentrarci sulla rifinitura degli aspetti visivi, dovevamo trovare la soluzione giusta. Questo modo di lavorare è anche il motivo per cui molti dei prodotti di Peter hanno un'espressione visiva così distintiva. Non si è lasciato influenzare dalle tendenze e ha mantenuto una sua integrità artistica, cosa che ammiro molto"
Dettagli dal laboratorio di Thien, che ha costruito lui stesso nel seminterrato.
A casa, molti dei progetti di Opsvik fanno parte della vita quotidiana. Non sono legati a funzioni specifiche - non ce n'è uno per il lavoro, un altro per la tavola - ma vengono utilizzati in diverse situazioni, a seconda del momento. "Una sedia è solo questo: una sedia. La usi quando hai bisogno di sederti. Che tu stia mangiando o lavorando, la funzione è la stessa", afferma.
Lavorare a stretto contatto con Peter Opsvik ha significato anche cambiare il suo modo di pensare al corpo e alla postura. Nelle sedie sviluppate nel laboratorio di Opsvik, il movimento non è un elemento aggiuntivo, ma il punto di partenza: una risposta al fatto che gli adulti tendono a rimanere immobili una volta seduti, mentre i bambini si muovono in modo più naturale. La sedia, quindi, non è pensata per tenere il corpo in una posizione fissa, ma per assecondare il suo bisogno di variazione. "Dopo essersi seduti su sedie che consentono il movimento, si nota subito la differenza quando ci si siede su una sedia normale. Semplicemente non sembra giusto", afferma.